¿Qué es el trastorno afectivo estacional (TAE)?
El Trastorno Afectivo Estacional, comúnmente conocido como TAE, es un tipo de depresión relacionada con el cambio de estación. El TAE es más que una simple “depresión invernal” y puede afectar su calidad de vida. Conocer los síntomas del TAE puede ayudarle a encontrar el apoyo que necesita.
¿Por qué ocurre esto?
La causa del TAE sigue siendo en gran medida desconocida, pero se cree que se produce debido a los cambios en el reloj interno del cuerpo y a los cambios en las sustancias químicas del cuerpo y del cerebro. La mayoría de los casos de TAE comienzan a finales del otoño o principios del invierno y van desapareciendo durante los días más soleados de la primavera o el verano. Aunque es mucho menos frecuente, los síntomas del TAE también se registran en primavera y verano.
¿Cuáles son algunos de los síntomas?
El TAE no se considera un trastorno independiente, sino un tipo de depresión caracterizada por su patrón estacional recurrente, con síntomas que duran entre cuatro y cinco meses al año. Por lo tanto, el TAE comparte síntomas similares a los de la depresión. También hay algunos síntomas específicos que varían para el TAE de invierno y el de verano. En cualquier caso, los síntomas que se enumeran a continuación pueden comenzar siendo leves y agravarse a medida que avanza la estación. No todas las personas que padecen TAE experimentan todos los síntomas enumerados a continuación.
Nuestro equipo clínico le recomienda estar atento a cuándo y con qué frecuencia puede experimentar algunos de los siguientes signos:
- Estado de ánimo persistentemente triste, ansioso o “vacío”.
- Sentimientos de desesperanza o pesimismo
- Irritabilidad, inquietud o dificultad para permanecer sentado
- Sentimientos de culpa, inutilidad o impotencia
- Pérdida de interés o placer en sus pasatiempos y actividades favoritas
- Disminución de la energía o la fatiga
- Moverse o hablar más despacio
- Dificultad para concentrarse, recordar o tomar decisiones
- Comer más o menos de lo habitual, generalmente con un aumento o pérdida de peso no planeado
- Dificultad para dormir, despertarse de madrugada o dormir demás.
- Pensamientos de suicidio o intentos de suicidio
- Dolencias o dolores, dolores de cabeza, calambres o problemas digestivos sin una causa física clara y/o que no se alivian incluso con tratamiento
¿Qué puede hacer?
Afortunadamente, existen diversas opciones de tratamiento para el TAE, y no es necesario esperar a los meses de primavera o verano para empezar a sentirse mejor en general. El tratamiento del TAE puede incluir una combinación de fototerapia, medicamentos y psicoterapia.
Para algunas personas, una mayor exposición a la luz solar puede ayudar a mejorar los síntomas del TAE. Mantener la casa bien iluminada, pasar tiempo al aire libre y organizar la oficina o la casa para que estén más cerca de la luz puede ayudar. Cuidar la salud y el bienestar general también puede ser beneficioso: es importante hacer ejercicio con regularidad, seguir una dieta equilibrada, dormir bien y comprometerse con la comunidad mediante el voluntariado o las actividades físicas. Con el tratamiento adecuado, el TAE puede ser una enfermedad manejable.
Recursos:
WellPower: Para concertar una cita inicial para usted o su hijo, póngase en contacto con nuestro Centro de Acceso en el 303.504.7900 o accesscenter@wellpower.org.
Colorado Crisis Services (Servicios de crisis de Colorado): Si está en crisis o necesita ayuda para afrontarla, llame al 844.493.8255, envíe el mensaje TALK al 38255 o visite un centro sin cita previa.