Si usted o su hijo están teniendo una emergencia médica, llame al 911. Para recibir ayuda 24/7/365 en caso de pensamientos suicidas, llame o envíe un mensaje de texto al 988 para ponerse en contacto con el National Mental Health Line (Línea Nacional de Salud Mental). 

Sí, los niños de tan solo 3 años pueden sufrir depresión, ansiedad y otros trastornos mentales. Hay recursos disponibles para ayudarles a ellos y a sus padres. 

En WellPower contamos con décadas de experiencia trabajando con niños y familias con una amplia variedad de necesidades y capacidades. Si su hijo está luchando contra sentimientos difíciles, no está solo. En este artículo se ofrece información sobre qué hay que tener en cuenta y cómo obtener apoyo para los niños que sufren depresión. 

Los niños también tienen altibajos emocionales

En primer lugar, es importante tener en cuenta que los niños sufren los mismos altibajos que todas las personas. Esto es especialmente cierto cuando se producen cambios en sus vidas, como empezar la escuela, mudarse a una casa nueva o adaptarse a una rutina diferente. 

“Los niños pueden tener un mal día, al igual que los adultos”, afirma Bonnie Graham, LCSW, directora de programas de WellPower. “Si los adultos no dormimos bien por la noche ni comemos bien, no vamos a tener un buen día, y lo mismo les ocurre a los niños. Nuestros hijos no tienen por qué estar felices ni neutrales todo el tiempo. Está bien tener días malos de vez en cuando, o días en los que no están tan activos o en los que las cosas no salen del todo bien. Es una experiencia humana normal.” 

Puede resultar muy difícil reconocer los signos de depresión y ansiedad cuando su hijo atraviesa diferentes etapas de desarrollo, en las que aspectos como los hábitos alimenticios y de sueño, las relaciones con sus compañeros y con los adultos, y sus actividades favoritas pueden cambiar de forma natural. Entonces, ¿cómo saber si los cambios de humor de su hijo son normales o si se trata de algo más grave? A continuación, le mostramos algunos signos a los que debe prestar atención y cómo puede ayudar a su hijo. 

Señales de depresión en los niños  

Más allá de los altibajos habituales de la infancia, podría estar ocurriendo algo más grave si usted observa alguna de las siguientes señales: 

• Irritabilidad persistente y constante, o estado de ánimo bajo (por ejemplo, tristeza, preocupación o aislamiento) 
• Pérdida de interés por actividades que antes les gustaban 
• Aumento dramático del aislamiento (por ejemplo, pasar más tiempo en la habitación o socializar menos) 
• Cambios drásticos en el comportamiento, especialmente si se producen en diferentes áreas de la vida, como negarse a ir a la escuela 
• Cambios en el sueño (por ejemplo, dormir demasiado o muy poco) 
• Cambios en el apetito (por ejemplo, comer demasiado o muy poco)  
• Falta de energía o motivación 

Si usted nota alguna de estas señales, hay medidas que puede tomar para ayudar a su hijo. 

Cómo ayudar a su hijo cuando presenta señales de depresión

• Hable con su hijo sobre lo que usted ha observado. Utilizar un enfoque de “observar y nombrar” puede hacer que su hijo se sienta visto y comprendido. Por ejemplo, podría decir: “Veo que estás teniendo un día difícil. ¿Estás triste?”. A continuación, preste atención individualizada a su hijo y hágale saber que usted está disponible si quiere hablar sobre lo que siente.  
• Escuche con mente abierta antes de ofrecer sugerencias. También puede conectar con ellos a través de una simple actividad compartida, como jugar a un juego, dar un paseo o hacer algo creativo juntos, para ayudarles a sentirse apoyados y cuidados. 
• Recurra a otros adultos que le brinden apoyo. Piense en mentores, entrenadores, profesores, familiares u otros adultos de confianza con los que su hijo se sienta conectado. Estas relaciones pueden ser una valiosa fuente de apoyo y orientación. 
• Juegue con su hijo. El juego es el lenguaje que utilizan los niños para expresar sus sentimientos y procesar sus experiencias. Preste atención a cualquier tema o patrón que pueda revelar lo que están sintiendo. 
• Lean juntos. Elija libros apropiados para su edad y que exploren temas relacionados con el estado de ánimo, los sentimientos o la salud mental. Contar historias puede abrir la puerta a conversaciones importantes. 
• Aprende de los expertos en crianza. Considere podcasts, libros o recursos en línea que se adapten a su estilo de crianza. Entre las opciones más populares se encuentran Robyn Gobbel’s work y Good Inside by Dr. Becky. 

Incluso los mejores padres necesitan apoyo a veces. Si siente que los síntomas de su hijo no mejoran o si quiere añadir más herramientas a su arsenal, podría ser una buena idea buscar ayuda profesional. 

Cómo ponerse en contacto con un profesional de la salud mental infantil    

“Si tiene alguna preocupación respecto a su hijo, acudir a un terapeuta bien formado es una excelente manera de buscar ayuda”, afirma Graham. “Los terapeutas infantiles están capacitados para evaluar lo que le ocurre a su hijo e identificar si necesita apoyo continuo. Puede confiar en un profesional de la salud mental para que evalúe a su hijo.”

Su pediatra puede ser un buen punto de partida para una evaluación profesional y para conectarle con servicios de apoyo a la salud mental. Intente hablar con él sobre lo que está observando y pregúntele si puede derivarle a un especialista en salud conductual infantil. Otra opción es ponerse en contacto con el psicólogo o el trabajador social de la escuela de su hijo. Es posible que también hayan notado cambios en su comportamiento cuando está en la escuela y puedan ofrecerle otra perspectiva. 

Recursos de salud mental para niños y sus padres 

• 988 Mental Health Line (Línea Nacional de Salud Mental): Para recibir ayuda para usted o un ser querido las 24/7/365, llame, envíe un mensaje de  texto o envíe un  chat al 988. Haga  clic aquí para obtener más información sobre el 988. En Colorado, también puede acudir a un centro de atención sin cita previa para recibir ayuda inmediata en caso de crisis. El centro de atención sin cita previa de Denver (gestionado por WellPower) se encuentra en el 4353 E. Colfax Ave. Encuentre aquí el centro más cercano a usted. 
• Servicios de salud mental infantil en WellPower: Contamos con equipos especializados en salud mental infantil y familiar. Para acceder a los servicios de salud mental y salud conductual de WellPower, llame al (303) 504-7900. Nuestro personal le hará algunas preguntas por teléfono para obtener más información sobre usted y su hijo. También puede enviar un mensaje aquí . Aceptamos con gusto el seguro de Medicaid, así como muchos planes de Medicare y seguros comerciales. Si tiene alguna pregunta sobre la cobertura de su seguro, estaremos encantados de ayudarle antes de concertar una cita. 
• Asociación STAY SAFE de WellPower: La Asociación de apoyo a adolescentes y jóvenes a través de la seguridad y el empoderamiento familiar (STAY SAFE por sus siglas en inglés) es un programa para jóvenes de entre 11 y 19 años que han sufrido un intento de suicidio reciente o han tenido ideas suicidas graves. El programa presta servicio a personas del condado de Denver. La asociación STAY SAFE ofrece una variedad de servicios adaptados a las diferentes culturas para los jóvenes y sus familias, entre los que se incluyen: 
• Terapia individual  
• Terapia familiar  
• Psiquiatría (incluida la evaluación psiquiátrica) 
• Administración y gestión de medicamentos  
• Gestión de casos 
• Apoyo para padres y cuidadores 

Para más información, por favor visite el enlace anterior o llame a nuestra línea principal al (303) 504-7900 y pregunte por el programa de la AsociaciónSTAY SAFE. 

Buscar ayuda es señal de fuerza 

Recuerde que buscar la opinión de un profesional no significa admitir que ha fracasado como padre; es una muestra de que se preocupa profundamente por el bienestar de su hijo y de que desea utilizar todos los recursos a su alcance para ayudarle. Si prueba alguno de estos enfoques y quiere añadir más herramientas a su arsenal, hay ayuda disponible. Llámenos, estaremos encantados de hablar con usted: (303) 504-7900.