Hubo más de 40 proyectos de ley centrados en la salud conductual en la sesión legislativa de Colorado de 2022, que terminó el mes pasado. Muchos de estos proyectos se convirtieron en ley, y algunos podrían significar grandes cambios en el futuro.

Estos son cinco temas que debe conocer en el mundo de la salud conductual:

#1: Administración de Salud Mental (esto es importante)

La financiación de Colorado para la salud conductual es una de las más bajas del país, y Colorado se sitúa regularmente entre los últimos puestos en cuanto al acceso a la atención (incluso recientemente fue clasificado como el último del país por Mental Health America). Mientras que una amplia gama de proveedores como WellPower trabajan con diligencia todos los días para proporcionar un nivel alto de atención a tantas personas como sea posible dentro del sistema actual, todavía hay vacíos que deben ser abordados.

La nueva administración de la salud conductual (BHA por sus siglas en inglés), descrita en HB22-1278 pretende supervisar un renovado “sistema de salud conductual coordinado, cohesionado y eficaz en el estado”. Reemplazará a la actual oficina de salud conductual, establecerá sistemas adicionales de supervisión del rendimiento y de reclamaciones y permitirá que nuevas clases de entidades proveedoras ofrezcan servicios.

Uno de los principales impulsores de nuestro trabajo de desarrollo y lanzamiento de programas nuevos e innovadores como STAR es aumentar el acceso a la atención para las personas de nuestras comunidades que lo necesiten. Apoyamos la intención de añadir más proveedores en todo el estado que pueden añadir a las opciones actualmente disponibles para la gente de Colorado. Idealmente, esto ayudará a cerrar las brechas y contribuir al trabajo innovador que ya se está haciendo.

Sin embargo, para que esto se traduzca en un cambio significativo, tenemos que aumentar la inversión total de nuestro estado en materia de salud mental, en lugar de limitarnos a dividir la financiación existente en cantidades más pequeñas para más proveedores: el hecho de tomar el mismo pastel y cortarlo en más trozos no significa que de repente haya más pastel. Como estado, tenemos que abordar también la parte de la financiación del sistema si queremos marcar una verdadera diferencia. Esta es una de nuestras principales áreas de defensa en colaboración con la gente con talento que sigue desarrollando el marco de la BHA.

Habrá más información al respecto.

#2: Más camas de tratamiento residencial para adultos y jóvenes

A veces, las personas necesitan un nivel de atención superior al que se puede ofrecer en un entorno comunitario ambulatorio. Aquí es donde entra la atención residencial – o, al menos, donde se supone que entra. Lamentablemente, en Colorado hay una gran escasez de camas de tratamiento para pacientes internos, lo que limita el acceso a esta importante opción para conseguir la ayuda que necesitan las personas.

Dos proyectos firmados de ley pretenden solucionar esta escasez aumentando el número de camas residenciales en los centros de internamiento:

• HB22-1283 crea atención domiciliaria y residencial para niños y familias, aumenta el apoyo a las instalaciones de tratamiento residencial y financia una nueva instalación para jóvenes en el instituto estatal de Fort Logan.
• HB22-1303 ordena la creación de al menos 16 camas de hospitalización adicionales en el hospital estatal de salud mental y ordena al departamento de servicios humanos que contrate al menos 125 camas de hospitalización adicionales en todo el estado.

#3: Más servicios de salud conductual para niños

La salud mental de los niños siempre ha sido importante. En los dos últimos años, en particular, los niños se han enfrentado a retos importantes en cuanto a su bienestar, a veces con graves consecuencias. Los apoyos de salud mental disponibles para los jóvenes en Colorado no son suficientes para satisfacer la creciente necesidad.

Dos proyectos firmados de ley pretenden abordar esta cuestión ampliando la disponibilidad y la accesibilidad de los servicios de salud mental para los niños de Colorado:

• HB22-1243 amplía el programa de servicios temporales de salud mental para los jóvenes, incrementa la financiación para los profesionales de la salud conductual en las escuelas y pone a disposición fondos para aumentar la seguridad escolar.
• SB22-147 crea un nuevo programa de psiquiatría pediátrica en la universidad de Colorado y proporciona financiación para servicios escolares y de salud conductual para niños.

#4: Aumentar el personal de salud conductual  

El campo de la salud conductual lleva mucho tiempo padeciendo una escasez de trabajadores cualificados. Esto es cierto para una amplia gama de proveedores, desde consejeros hasta psiquiatras – por cada psiquiatra que entra en el campo, dos se jubilan. Esto significa una menor disponibilidad de servicios para las personas que necesitan atención y una mayor carga de trabajo para el personal actual. El aumento de la demanda de un grupo de trabajadores que ya está sometido a una gran presión hace que el agotamiento sea habitual, lo que, como es lógico, no hace sino agravar el problema. Esta escasez se ha agudizado aún más en el transcurso de la pandemia.

SB22-181 encarga a la nueva BHA (véase más arriba) que aumente y diversifique la mano de obra de la salud conductual, crear más vías de acceso al campo con colegios y universidades, ampliar el papel de los profesionales que apoyan a los pares, reforzar la colaboración con las fuerzas del orden, aumentar las oportunidades para los trabajadores sin licencia y establecer nuevas normas reguladoras.

#5: Ampliar las alternativas de salud mental en el sistema judicial

Las personas con enfermedades mentales están sobrerrepresentadas en el sistema judicial. Esto se debe a muchos factores. A veces, los síntomas de la enfermedad mental aumentan las posibilidades de encuentros con las fuerzas del orden a causa de infracciones no violentas. Una vez en el sistema, hay pocas alternativas para abordar las causas, lo que significa que las personas con enfermedades mentales tienden a ser canalizadas a través de los mismos canales que la población general. En los casos en los que se considera que las personas son incapaces de participar en un proceso judicial a causa de su enfermedad, la escasez de camas en los centros de internamiento hace que muchas personas pasen aún más tiempo en la cárcel a la espera de recibir atención para el “restablecimiento de la competencia” antes del juicio.

Dos proyectos firmados de ley pretenden mejorar la disponibilidad de los servicios de salud mental en el sistema judicial:

• SB22-010 amplía el actual programa de desvío previo al juicio para poner en contacto a las personas con necesidades de salud mental que reúnan los requisitos con servicios en la comunidad en lugar de continuar en el sistema judicial tradicional.
• HB22-1386 aumenta los servicios de “restablecimiento de la competencia” para las personas que necesitan atención de salud mental antes de poder participar en un proceso judicial.

Estén atentos para saber más sobre estos y otros grandes cambios que se avecinan.