¿ Están a punto de perder esta gran oferta los habitantes de Colorado?

Los centros comunitarios de salud mental (CMHC por sus siglas en inglés) son una gran oferta para el estado de Colorado. ¿Esto está a punto de cambiar?

Somos mucho más que un proveedor

Colorado tiene 17 CMHC regionales que satisfacen las necesidades de salud conductual de las comunidades de todo el estado. Cada CMHC es responsable de proporcionar cinco categorías de servicios: hospitalización, atención ambulatoria, hospitalización parcial, atención de emergencia y programación consultiva y educativa. WellPower, es un CMHC sin ánimo de lucro que atiende a la población de Denver y ofrece una gama integral de servicios para satisfacer las necesidades dinámicas de las comunidades a las que servimos.

Esto incluye la atención de salud mental “tradicional”, así como programas que apoyan cada aspecto del bienestar: un huerto urbano que proporciona acceso al pescado y productos frescos y saludables; programas de terapia de juego para que los niños procesen el trauma; viviendas de apoyo permanente para combatir la falta de vivienda; y nuestros programas de seguridad pública y justicia que son líderes en el sector nacional como STAR y el de equipos de primera respuesta, que acaban de lanzar una nueva asociación con los guardaparques de Denver; y mucho más.

WellPower también responde a emergencias, ofreciendo apoyo a las personas afectadas por desastres naturales y actos de violencia masiva, y ofrecemos atención de emergencia las 24 horas del día, los 7 días de la semana y los 365 días del año a personas en crisis. (Nuestro Centro de atención sin cita previa, que forma parte de la red estatal Colorado Crisis Services, nunca ha cerrado -ni una sola vez- desde que abrió en 2014).

En resumen, WellPower no se limita a ser un proveedor de asistencia sanitaria, sino que forma parte de una comunidad que ofrece todo tipo de servicios para ayudar a las personas y a las familias a vivir de la mejor manera posible.

¿Todo esto debe costar mucho dinero, ¿verdad? Sí, y no.

Los contribuyentes de Colorado reciben más de lo que pagan en impuestos

Hace años, el estado de Colorado decidió que disponíamos de una pequeña cantidad de dinero para cubrir las necesidades de salud conductual de todos los habitantes del estado y que la mejor forma de utilizarla era contratar a 17 CMHC regionales. Esta cantidad fija de financiación se distribuyó entre los centros en función del número de personas que se esperaba que cada centro sirviera en su respectiva zona de “captación”.

Aunque esto mantuvo la cantidad de financiación pública por debajo de un nivel predeterminado, había un problema: durante años la inversión de Colorado en salud conductual ha sido de las más bajas del país. Esta cantidad es tan baja en comparación con la necesidad de servicios (y, como referencia, con el costo de la atención sanitaria física) que la mayoría de los CMHC atienden al número de personas que figuran en su contrato en los seis primeros meses de cada año, por lo que se quedan sin financiación estatal hacia finales de junio.

Aquí es donde entra la gran oferta.

Debido a nuestra misión como organizaciones comunitarias sin ánimo de lucro, los CMHC no dejamos de servir a las personas cuando se acaban los fondos a mitad de año; simplemente encontramos una manera de cubrir nuestros costos durante el resto del año. Una forma es utilizar los ingresos “extra” de los servicios que (apenas) generan dinero para cubrir los costos de los servicios que pierden dinero.

De esta manera, el estado de Colorado obtiene un año completo de servicios de salud conductual complejos, integrales y basados en la comunidad por el precio de sólo seis meses. WellPower y los demás CMHC no dan de baja a las personas de los servicios ni les niegan la atención cuando se acaba el dinero del estado, ni transferimos el costo no financiado de los servicios a las personas a las que servimos.

Desarrollo en base a lo que ha funcionado

Casi todos, incluyendo los CMHC, están de acuerdo en que esto no debería funcionar así. Por mucho que hayamos avanzado en las últimas décadas, aún nos queda mucho por hacer para mejorar esta “buena oferta”. Por ejemplo, WellPower sigue desarrollando nuevos enfoques para acercar los servicios a las personas en el lugar donde se encuentran (eche un vistazo a nuestro nuevo programa TherapyDirect  si aún no lo ha hecho).

Para aumentar el acceso es necesario desarrollar la capacidad de que las personas participen en la atención y asegurarse de que pueden acceder a servicios de alta calidad, económicos y pertinentes cuando y donde quieren hacerlo. En los últimos años, gran parte de este trabajo ha sido apoyado por inversiones constantes en las organizaciones proveedoras establecidas: los CMHC.

Nos desarrollamos a partir de décadas de relaciones con comunidades, proveedores y financiadores; aprovechamos las mejores ideas nuevas, las probamos y compartimos las lecciones aprendidas, tanto a nivel local como nacional; compartimos todos los recursos que podemos en servicio de nuestra misión compartida para garantizar que todas y cada una de las personas de Colorado puedan recibir la atención que necesitan.

Sin embargo, esta situación puede estar a punto de cambiar.

¿Qué podemos perder?

Ampliar las opciones de las personas para encontrar la atención que mejor se adapte a sus necesidades es un objetivo importante y urgente, que WellPower ha defendido durante las últimas tres décadas. Un mayor número de proveedores puede significar más opciones y un personal de salud conductual más robusto – pero solamente si también aumenta la financiación.

Uno de los elementos de la nueva Administración de salud conductual (BHA por sus siglas en inglés) es la introducción de un novedoso tipo de entidad proveedora -lo que se llamará un proveedor “esencial”- que puede elegir qué servicio o servicios ofrece. Como resultado, es probable que veamos más proveedores entrando en el campo y optando por ofrecer sólo los servicios más rentables a cambio de porciones más pequeñas de la financiación estatal. Mientras tanto, los CMHC tendrán menos formas de servir a un número cada vez mayor de personas con necesidades complejas y escalonadas (lo que suele implicar servicios más caros y menos rentables, que no es exactamente lo que buscan los proveedores más pequeños o con ánimo de lucro).

La competencia bienintencionada puede convertirse en fragmentación, duplicación administrativa, colaboración insuficiente y, en última instancia, en un sistema mucho más complicado de navegar para las personas.

Tenemos que hacer esto bien

Con este enfoque de la BHA, no podemos dejar de preguntarnos: ¿Estamos eliminando como estado una base sólida -una “buena oferta” para el estado de Colorado- cuando deberíamos continuar desarrollando en base a lo qué si funciona y arreglando lo que necesita funcionar mejor? A veces es importante empezar de nuevo, derribar un edificio antiguo para hacer espacio para uno nuevo. Otras veces, ese planteamiento es derrochador e incluso perjudicial. ¿Estamos planeando una demolición cuando deberíamos estar trabajando cuidadosamente en una renovación?

Dejando a un lado los acuerdos, la financiación, los contratos y la competencia, la cuestión es que lo que hacemos como estado importa – cómo renovamos nuestro sistema de salud conductual importa. Por esta razón, WellPower continúa trabajando con nuestros líderes electos, defensores de la comunidad y socios proveedores para asegurarse de que esta nueva iteración realmente satisfaga las necesidades de los habitantes de Colorado.

Si bien no podemos permitirnos seguir como lo hemos hecho hasta ahora, tampoco podemos permitirnos equivocarnos con los próximos pasos.

La vida de las personas depende de esto.