¿Conoce esa sensación cuando está tan inmerso en una actividad que pierde la noción del tiempo? Se acaba de sentar para empezar su actividad y, de repente, han pasado tres horas en lo que parece haber sido cinco minutos. Esa sensación se llama “estado de flow” y es sorprendentemente beneficiosa para su bienestar.

Los beneficios del estado de flow

Más allá del disfrute básico de la actividad elegida, el estado de flow ofrece una serie de beneficios para su bienestar:

Realización. El estado de flow sólo se produce cuando se hace algo que le guste, así que ya se ha preparado para el éxito eligiendo una actividad que le guste. El ingrediente secreto del estado de flow es la motivación intrínseca, ese impulso interior de hacer algo que nos apasiona. Cuando se dan pasos nuevos y desafiantes en un proceso impulsado únicamente por el deseo de mejorar, se generan sentimientos de realización personal.

La satisfacción a largo plazo. Encontrar y trabajar en proyectos que le aporten alegría en el momento y le permitan entrar en un estado de flow crea una sensación de felicidad duradera. El estado de flow genera confianza en la actividad elegida, crea un sentimiento de motivación intrínseca, mejora la sensación de dominio y fomenta una absorción total en la actividad. Todas estas cosas contribuyen a un bienestar positivo a largo plazo.

Aumento de las sustancias químicas del cerebro que “hacen sentir bien”. Brainbiz en Australia publicó un artículo sobre la neurociencia del estado de flow y descubrió que producía cambios positivos mensurables en:

• dopamina – la sustancia química que le hace sentir bien
• anandamida- la molécula de la felicidad, con propiedades ansiolíticas
• noradrenalina – activa el cuerpo y alerta nuestros sentidos
• serotonina – estabilizador del estado de ánimo
• endorfinas – genera euforia

Encuentre su flow

A pesar del nombre, que parece hecho para la relajación, el estado de flow es realmente un espacio mental en el que uno se siente desafiado y comprometido con la actividad elegida.

Según este  artículo de Headspace.com, “…el estado de flow describe una sensación en la que, bajo las condiciones adecuadas, uno se sumerge por completo en lo que esté haciendo”. Los psicólogos Mihaly Csikszentmihalyi y Jeanne Nakamura popularizaron el concepto tras publicar en 2002 un estudio sobre la psicología positiva, y cómo el estado de flow contribuye a ella.

Csikszentmihalyi dijo: “Los mejores momentos de nuestras vidas no son los momentos pasivos, receptivos y relajantes… los mejores momentos suelen ocurrir cuando el cuerpo o la mente de una persona se ponen al límite en un esfuerzo voluntario por lograr algo difícil y que merezca la pena.”

El estado de flow no se va a producir cuando esté más relajado, sino cuando se haya enfrentado a un reto en una actividad que le guste, donde las distracciones sean mínimas y pueda concentrarse plenamente en lo que tiene delante. Puede durar entre 30 minutos y varias horas, sobre todo si está plenamente involucrado.

Según PsychCentral, las personas pertenecientes a culturas occidentales suelen alcanzar el estado de flow cuando participan en actividades que les plantean retos graduales, objetivos definitivos y retroalimentación instantánea.

Intente elegir algo que ya le gusté hacer y aumente un poco el nivel de dificultad. Puede que se trate de esforzarse en un ejercicio específico o de trabajar en una nueva técnica como pintor: elija lo que elija, tiene que ser algo por lo que tenga que trabajar y que, a la larga, pueda conseguir en función de su nivel actual.