Mientras la pandemia interrumpía las vías tradicionales de desarrollo social para adolescentes y adultos jóvenes, un programa de WellPower intervino para ofrecer un apoyo crucial.

Emerson St. para adolescentes y adultos jóvenes  ofrece una comunidad que apoya a los jóvenes de 15 a 26 años que buscan conexión y pertenencia. Este lugar inclusivo y acogedor ofrece una variedad de actividades y servicios para abordar los retos únicos a los que se enfrenta esta población, entre ellos las presiones académicas, la incertidumbre laboral y la transición a la edad adulta.

Apoyar la salud mental y el bienestar de adolescentes y adultos jóvenes es algo crucial. La mitad de los problemas de salud mental surgen durante o antes de la adolescencia, y tres cuartas partes antes de los 25 años. Dado que esta población es la que presenta  la tasa más alta de problemas de salud mental en comparación con los adultos,  resulta imperativo atender sus necesidades. Los jóvenes que se encuentran en este rango de edad carecen a menudo de recursos y orientación adecuados, pues ya no se les considera niños, pero puede que no tengan acceso a servicios especializados de salud mental.

Programa intencional y basado en el trauma

Todo acerca del programa de Emerson St. es intencional, incluido el propio edificio. En lugar de la típica oficina clínica a la que se enfrentan los jóvenes cuando reciben servicios de salud mental, los participantes de Emerson St. entran en una casa de estilo victoriano en Denver con un personal que es acogedor y se dedica a ayudarles a sentirse cómodos en un lugar desconocido.

El enfoque del personal que esta informado sobre el trauma normaliza los problemas de salud mental y permite a los jóvenes relacionarse con otros que viven experiencias similares. Esta manera innovadora de prestar servicios ayuda a los jóvenes a sentirse relajados y acogidos en un entorno que, de otro modo, podría resultar incómodo o abrumador. Desde este lugar seguro, los participantes son más capaces de participar plenamente y de forma exitosa en una variedad de servicios únicos.

Apoyar el bienestar

Los grupos y las excursiones que ofrece Emerson St. de forma gratuita están disponibles para todos los jóvenes de entre 15 y 26 años, aunque no reciban servicios clínicos en WellPower. El programa ofrece una gran variedad de grupos relacionados con el bienestar y actividades sobrias, desde cocinar hasta actividades artísticas, pasando por un grupo de improvisación y mucho más. Vea el calendario de agosto aquí.

“Ofrecemos un conjunto muy variado de actividades que permiten a las personas explorar diferentes aspectos de sí mismas y diferentes intereses que puedan tener”, dijo Evan Klein, LPC, especialista en prevención. “El entorno de grupo es muy importante para esta población. Ayuda a conectar a las personas que están pasando por acontecimientos similares en la vida y les ayuda a no sentirse tan solas ante lo que se enfrentan.”

Klein dirige el grupo de música, donde imparte clases sobre ritmo, tiempo y teoría musical básica, y de vez en cuando dirige círculos de percusión.

“Tocar un instrumento es realmente su propio idioma o conversación y es una gran oportunidad para ampliar las mentes y los estilos de comunicación de nuestros participantes”, dijo Klein.

Integrarse en la comunidad

Las excursiones comunitarias que se realizan mensualmente ofrecen oportunidades únicas, como ir a un musical, a un parque de atracciones o a un acontecimiento deportivo profesional, que muchos participantes nunca han vivido.

Estas excursiones también brindan a los participantes la oportunidad de sentir que pertenecen a un grupo y reducir su sensación de aislamiento. “Algunos de nuestros jóvenes tienen dificultades para salir de casa o no saben cómo desenvolverse”, afirma Klein. “Nuestros servicios de prevención son un buen punto de partida para ello y la esperanza es que nuestros jóvenes empiecen a aprender a hacerlo en sus propias vidas”

Uno de los grupos trabajó recientemente con una tienda de imprenta para hacer camisetas para Emerson St. “El dueño de la tienda nos orientó sobre cómo imprimir una camiseta, y también sobre los pormenores de dirigir una imprenta”, comentó Klein. “Fue una gran experiencia para nuestros jóvenes, especialmente para los que están interesados en el diseño gráfico, ya que se fueron de ahí con una conexión y una comprensión más profunda de esta industria”.

Construyendo relaciones

Además de las actividades y las excursiones, Emerson St. pone énfasis en el desarrollo de las relaciones, algo que es especialmente importante para personas en este rango de edad. A través de unas relaciones sanas, los participantes obtienen apoyo emocional, oportunidades de crecimiento personal y el desarrollo de habilidades interpersonales que serán esenciales para su futuro.

El personal de Emerson St. muestra cómo se construyen las relaciones en la comunidad y a través de sus relaciones mutuas. “Algunos de nuestros jóvenes pueden sentirse socialmente ansiosos o no han tenido la oportunidad de desarrollar habilidades para entablar una relación o iniciar una conversación”, afirma Klein. “También es posible que tengan dificultades para adoptar comportamientos sociales adecuados, y nuestros grupos ofrecen un espacio seguro en el que pueden cometer errores y podemos redirigirles con delicadeza”.

Tener buenas habilidades interpersonales y para entablar relaciones también es importante en cuanto a las oportunidades de empleo y educación del futuro. Para ayudar a los participantes a convertir estas habilidades en redes profesionales y en oportunidades educativas o vocacionales, Emerson St. ofrece servicios de apoyo a la educación y el empleo.

“Ha sido fantástico disponer de este tiempo y espacio para explorar diferentes opciones de carreras profesionales, y para poder procesar la forma en que se va desarrollando el viaje”, dijo un participante de Emerson St. “He estado dando pasos deliberados trabajando hacia quién y qué quiero ser sin dejar de honrar quién y qué soy”.